“声卡之父”离世，一代上古大神陨落
文｜杨意编｜周路平
1月初，几千公里之外一家新加坡公司首创人的蓦地离世，不测地在国内工程师圈和PC发烧友间掀起了一波共同的回想杀。
"98年的时间就是创新粉丝，花了快要4000给电脑配了创新声卡+创新音箱。”
“第一台MP4就是创新zvm。”
“刚工作的时间，第一个500块钱的耳机买的创新。”
“从02年到如今的声卡都是创新。”
……
引发人们共同回想的是曾靠一张声霸卡横扫天下，开启PC多媒体新纪元的新加坡科技公司——创新科技(Creative Technology)，以及有着“电脑声卡之父”、“新加坡马斯克”、“新加坡科技第一才子”之称的创新首创人——沈望傅（Sim Wong Hoo）。
20多年前，创新第一个将MP3播放机引进中国，之后更是在中国专门设立了公司，沈望傅和他所建立的创新，也因此成了一代中国人的共同回想。
不外，随着板载声卡的渐渐遍及，独立声卡愈发成为PC发烧友和专业音频用户才必要的小众产物，再加之MP3市场连续走弱，曾经的霸主创新一度寂静了很多年，不停到四年多前，才再度以一项新技能——声晰飞全息音响技能（可以把干巴巴的音频改造成音色缤纷的全息音频），高调回归大众视野，引得不少人直呼“上古大神归来”。
2020年，创新推作声晰飞二代，再次引发一波关注。但谁也不会想到，创新下一次在舆论场掀起波涛，会是首创人沈望傅的猝然离世。1月5日，创新公布消息，公司首创人、董事长兼CEO沈望傅在前一天安详过世，享年67岁。4天后，在逾百名亲朋护送下，沈望傅的遗体出殡火化，宣告了这位着名科技大佬波涛壮阔一生的正式闭幕。
但他带给天下和大众的深远影响，大概还远未竣事。
01
众所周知，人类发明电脑的时间并不算短，早在1946年，美国宾夕法尼亚大学里就已经诞生了天下上第一台电子盘算机 ——ENIAC。但在之后的几十年间，电脑实在都不会“语言”，发挥的作用也更像是一个能做复杂盘算的盘算器。
不停到1984年，一家名叫ADLIB AUDIO的英国公司，推出“ADLIB魔奇音效卡”，PC才真正拥有了发声本领，不再只能依赖内置的喇叭发出滴滴答答的声音。美中不敷的是，受制于技能，这款声卡功能非常单一，仅能播放简朴的MIDI音乐（FM调频），而不能处置惩罚数字音频信号，也不支持立体声，音质上更是与现在的声卡相差万里。
ADLIB开了个头，但真正将声卡带入个人电脑范畴，让PC从从前的“沉寂无声”阶段，跨入“能说会唱”期间的，是5年后才正式出现的创新声霸卡(Sound Blaster)。
声霸卡一经推出就依附着超高的性能敏捷打开了市场，威名远扬。但在80年代初，不管是沈望傅照旧创新公司，此时的心思都还完全没有放在研发声卡上，而是在积极研究怎么搞出一台与众差别的电脑来。
这是他很早就在脑海里举行的一个理想，最远可以溯源到童年时期。
1955年，沈望傅出生在新加坡武吉镇的一个平凡华裔家庭，家中有兄弟姐妹12人，他排行第十。彼时，这个“二战”后刚从福建诏安移民新加坡不久的华裔家庭，日子过得并不非常顺遂，母亲整天困于家务，父亲则重要通过在本地一家工厂做工人得到菲薄的工资，来养活百口。
由于家贫，沈望傅虽自小酷爱音乐，经常陶醉在收音机播放的旋律里，并理想能像邻人一样拥有一架本身的钢琴，但也深知这只会是一个遥不可及的梦。不停到上中学时，在电脑课上第一次打仗到电脑，他开始萌生出一个想法，要发明一台像钢琴那样演奏乐曲的盘算机。
同样是由于家景缘故原由，长大后的沈望傅并没有可以或许走出一条其时大多数新加坡人所崇尚的“精英教诲” 式门路，在完成根本教诲后出国深造再返国择业，而是在从义安工艺学院电子系结业后，去到了一家民办小厂的电脑室工作。
几年后，这家工厂被吞并，沈望傅决定本身创业。1981年7月，在东拼西凑6000美元后，他和几位朋侪一起在新加坡陌头一间仅有10平方米的小屋里建立了创新科技，开始一边搞电脑声效研究，一边通过电脑维修、软件计划，以及开辟并贩卖用于Apple II代盘算机的附加内存板。
这家以“创新”定名的初创公司可谓战力十足，先是在1982年，推了环球第一张能表现中笔墨的80列表现界面卡CHINEX-80。到1986年，创新公司更是再进一步，仅用6个月时间就开辟出环球第一台中英双语的多媒体电脑——CUBIC-CT，兼具了发言、播放立体声音乐、处置惩罚中文信息等多项功能。
不外有时间，一家小公司的产物大大超前于市场，并不意味其肯定能从强盛的对手眼前容易抢得太多先机。
沈望傅厥后曾回想，由于其时根本还没有多媒体的市场，且不管是新加坡照旧刚处于抽芽期的中国电脑市场，对于中文电脑的需求也还没有培养起来，创新推出的多媒体电脑固然有不少独特上风，但“太早太贵”，且作为一家只有30多人的小公司，根本没有气力将如许新的产物推向市场，“搞得凄凄切惨，到处碰钉子”。
即便1987年，创新又推出了一套“创新音乐体系”，在新加坡贩卖势头精良。但次年，创新整年的业务总额仅为416万美元，纯利润则只有7.7万美元，投入产出严峻不成正比。
显然，创新必要一个新的突破口——1988年8月，沈望傅远走美国，设立研究开辟中央，决定要在这块拥有其时天下上最大电脑市场的地皮上，找到新的机会。
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欣欣向荣的美国电脑市场简直让沈望傅发现了一块尚未被大面积开辟的”金矿“——差别于强手如林的电脑整机范畴，盘算机声卡范畴竞争寥寥，潜伏用户却很巨大。
彼时，Adlib Audio公司是行业内当之无愧的向导者，但产物偏重于音乐的体现，而忽略了音效部门。沈望傅深知，这将是创新的时机，也碰巧契合了创新所善于的范畴。
于是，创新很快推出Game Blaster——一张针对电脑游戏的音乐声卡，也即“声霸卡”的前身，并在1989年11月，正式推出首张“声霸卡”Sound Blaster。
在这款新产物中，创新不但通过在声卡里增长一组脉冲编码调制PCM回路的方法，使声卡音质有了显着增强，音响结果也变得分外传神。
性能出众，加上沈望傅此前通过寻求与美国电子产物贩卖公司的互助，为创新产物在美贩卖举行了铺路搭桥，声霸卡一经推出，就敏捷在美国市场爆火。
但怎样才气巩固住创新的技能领先职位和市场份额？沈望傅想了两个办法：与大公司缔盟，举行技能互助；以及收购技能相干公司。
微软一度是创新最紧张且“长情”的技能同盟对象之一。创新资助微软在多媒体市场创建起了主导职位，微软则为创新带来了不错的销量贡献和品牌背书。
同盟大公司的同时，在技能不停拓展下，创新公司那几年间的推新也始终保持着高频状态，比方创新1992年推出的第三代声霸卡Sound Blaster16，就是第一款拥有16bit采样巨细、44.1kHz采样率的声卡，支持立体声输出，具有划期间的意义，曾应用户热烈要求不停贩卖到了2002年，直到本日都照旧电脑默认的输出尺度。
而创新的日子也真的好过了起来。1992年，实在现贩卖收人8580万美元，纯利润2010万美元。同年8月，创新在美国纳斯达克上市，成为首家在纳斯达克上市的新加坡公司。
也是这一年，创新初次进入中国本地，于当年9月再北京开展贩卖和市场运营。大部门中国消耗者对创新的最早印象就泉源于此。今后，创新的产物连续拿下了不少中国PC发烧友心目中“第一件音频相干产物”的位置，创新声霸卡更是在1994年2月，被选为中国国家科学技能馆的永世展品。
雷同的征象在环球其他地域也都有发生。从1991年开始，创新曾连续在中国的台湾、北京，以及东京、澳大利亚、爱尔兰等其他多个国家和地域，以股权投资方式创建合资合营公司，贩卖包罗声霸卡在内的创新产物。
彻底打开市场后，声霸卡终极以占据环球凌驾70%的市场份额，常年称霸声卡市场，先是在1999年实现环球出货量超1亿台，十年不到，又再次突破4亿台。而直到本世纪初期，创新都主导着个人电脑的音频市场。
沈望傅自身也迎来了财产和荣誉的双丰收。他曾两度得到新加坡总理颁发的“最佳贩子奖”，而且在2000年，以超10亿新元的身家，成为了新加坡最年轻的亿万富翁，时年44岁。
03
2011年10月11日清晨，新加坡本地的住民像往常一样拿起当天的报纸，效果却发现，报纸上登载了一则代价1.6万美元的整版广告。
广告是如许写的：“感谢你给我上了这么好的一课。感谢你们的好产物。感谢你把我们的点滴结果带给了全天下。”6天前，苹果首创人乔布斯逝世，哀悼者正是沈望傅。
乔布斯和沈望傅，这两个名字同时出如今一起的环境，对很多新加坡人来说并不算生疏。5年多前，两位同龄人曾领导着各自的公司来了场旷日长期的个人音乐播放器（MP3）争取战 ，并一度对簿公堂。
1999年，已经靠着声霸卡在声卡范畴稳坐霸主之位的创新，又将本身的触角伸到了新的范畴，于当年4月率先推出本身的首款MP3播放机NOMAD系列，并第一个将MP3播放机引进中国。次年，创新又一连更新了好几款MP3产物，并推出环球环球第一款基于硬盘介质的 MP3 播放机NOMAD Jukebox，直接将MP3的存储容量从其时主流的32MB带到了6GB海量存储的新范畴。
谁人时间，照旧Walkman盛行的年代，人们最常见的是个人便携式磁带放音机。MP3一进场，就敏捷吸引了无数年轻人的眼光。而苹果也正是在这个时间看到了MP3市场的潜力。
据创新厥后提交的告状书中所述，2001年1月，乔布斯在Macworld 展览会上打仗了创新的一名员工，并对其第一款 MP3 播放器 NOMAD赞赏有加。两边还讨论了碰面的大概，乔布斯表现，苹果电脑想要更小版本的NOMAD。于是，第二个月，创新管理层再次访问了乔布斯，乔布斯提出创新可以将技能授权给苹果，或是将便携式数字媒体播放器业务分拆为苹果投资的单独的公司。但创新谢绝了这些发起。
厥后，苹果选择本身推出MP3产物，于2001年10月官宣了第一款便携式数字音乐播放器产物——iPod，乐成将5GB的音乐存储空间装进了一个一副纸牌巨细的白色盒子里。
而创新则在这一年，对其发明的便携式媒体播放器用户界面（ZEN PATENT，能让MP3播放器的用户能高效、直观地在播放器之间导航并选择播放器上的曲目），举行了专利注册。
这为厥后苹果与创新之前的大战埋下了伏笔。
苹果做iPod的动作一开始实在并不为外界所看好，但却出乎料想地取得了巨大的乐成。到2004年左右，iPod在美国MP3市场的份额已经到达了54%，而创新是16.5%。这让沈望傅感到了担心，只管在他看来，苹果的上风重要会合在美国本土，在新加坡、日本等市场，创新的市场份额是凌驾苹果的。
于是2004年，沈望傅自动发起了MP3大战，矛头直指苹果iPod。两边的重要战场之一就有中国，由于他判定这里很大概是MP3的下一个消耗大市场。从年初到年底，创新在中国市场上举行了一系列动作，包罗但不限于：重新加坡本部抽调得力干将到中国、在上海设立环球研发中央、在青岛创建创新声卡的新生产基地、签下神州数码、国美、科盈通讯等多家渠道同伴……
2005年1月，在创新Zen Micro 新品发布会上，沈望傅更是公布，将在2005年投入1.75亿美元作为市场推广费，目的是做到MP3播放器市场头名，拿下环球40%的市场份额。
而最关键的一役，还要属2006年创新向苹果提起专利权诉讼。
2005年8月，创新在四年多前申请的ZEN PATENT专利终于在美国得到注册答应。而苹果的iPod界面专利申请，则在一个月前遭拒。把握了自动权的创新，在美国法院对苹果提告状讼，称苹果侵占了创新Zen系列MP3播放器的导航技能和构造及读取音乐的专利权，并向美国国际商业委员会提起投诉，要求冻结iPod的出口。
苹果随后提出反诉，指创新侵占了苹果电脑数字音乐播放器的别的四项专利，同时提出商业投诉，要求美国制止入口创新的MP3播放器。
两边你来我往多个回合，沈望傅也与乔布斯洽商数回，终极在苹果发布iPhone手机5个月前告竣协议，苹果向创新付出1亿美元的补偿金，同时，创新向iPod提供音响和耳机等附件装备。
如许的了局看起来还算圆满。彼时，沈望傅还曾对外亮相，苹果已在iPod产物发展创建一个巨大的经济体系，信赖创新参加“为iPod计划”筹划后，可为原有的播放器体系产物，带来新的市场时机。
然而，谁也不会想到，创新这家音频届的霸主，会在这场战争后，渐渐黯淡。MP3之战也被沈望傅厥后视作是伤得最重的一战。
那几年间，为了全面抢占市场，创新的MP3产物线从高端覆盖到中端做了好几十个品种。其时的沈望傅信赖，创新要跟苹果斗，就要做得比苹果多，做“全部市场”。但他厥后发现，“那是个错误的计谋”，做太多东西，反而会由于不聚焦，丢掉许多先行上风。
更紧张的是，除了苹果，更多的厂商也都在疯狂参加这个赛道，此中，包罗气力雄厚的韩系厂商、也有更具当地化上风和代价上风的中国大陆本土品牌。而MP3的壮盛期自己并不算长，随着智能手机等装备的崛起，MP3的市场开始比年走弱。
2007年下半年，创新从纳斯达克自动退市。以此为信号，创新和沈望傅的名字在今后很长一段时间，渐渐淡出了很多人的视野。
04
创新和沈望傅再度在舆论场上掀起波涛，是在2018年。
这年1月，创新花了二十年，斥资1亿美元打造的全新声音处置惩罚技能“声晰飞”（Super X-Fi）在CES美国消耗电子展上展出，被授予“BEST OF CES”大奖。
这次获奖，也久违地让创新的股价迎来了暴涨。此前的2017年，其在新加坡市场股价一度跌至1新元左右，仅为2000年3月顶峰时期54新元股价的零头。
声晰飞技能是一项全息音响技能，可以让利用者听耳机也能得到有如多个音箱联合发出的空间感和围绕结果，耳机内的声音能像天然声音一样，有立体感、方向感和空间感。
沈望傅对这项技能寄予厚望，形容它是“用20年才磨成的宝剑”。这把“宝剑”也简直亮眼。2019年1月，创新一举拿下15项“BEST OF CES”CES最佳奖。2020年，再度得到八个奖。这项技能被公以为是现在最强的假造围绕音频处置惩罚技能。
声晰飞的推出，给创新带来了显着的业绩回升。
创新的业绩曾在已往三十多年间有着两个显着的高峰。一个是在声霸卡盛行的年代，1997年，其业务总额一度凌驾13亿美元，之后几年间，贩卖额也常年稳居12亿美元以上，2000财年一度到达13.44亿美元。
2002财年，创新贩卖额蓦地下滑至8.06亿美元，次年再降至7.02亿美元。但也是从这个时间开始，随着以MP3为首的个人数字娱乐产物的大卖，创新的贩卖额又再次上扬至2005财年的新顶峰12.24亿元，并自此开始了连续十来年的贩卖额下滑。
尤其是MP3渐渐式微后，创新公司的贩卖额缩水严峻。财报表现，2005财年至2007财年，创新分别实现营收12.24亿美元、11.28亿美元、9.15亿美元，这期间，个人数字娱乐产物的贩卖额占比广泛保持在63%以上程度，音频产物和扬声器产物则分别贡献了10%以上的贩卖额。而到近来几年，占据创新营收大头的已经酿成了“音响、扬声器和耳机”类目，占比常年保持在80%以上，曾经的贩卖大头“个人数字娱乐”类目，则仅占不敷10%的比重。
声晰飞的出现，改变了创新营收连续下滑的境况。2020财年，创新终于止住了一连十来年的下滑，实现营收6116万美元，同比上涨了11%，并在次年再度上涨38%，到达8447万美元。只管最新的2022财年，受较大的疫情影响，这一数字再次出现了下滑至了6132万美元。但创新简直靠着声晰飞实现了翻盘。
但沈望傅已无法继承伴随创新公司继承发展。暂代团体总裁职务的团体创意实行室总裁宋晓辉透露，本身近来刚与沈望傅就公司的将来方向举行了讨论，“他布满了愿景”。在去世前一天晚上，沈望傅还与工程团队举行了长时间的讨论，并筹划在第二天与线上贩卖团队碰面。
新加坡雷蛇(Razer)首创人陈民亮发文感叹，沈望傅是个很棒的朋侪，听到他去世的消息非常震动，全天下的科技界和新加坡就此失去了一位传怪杰物。
而在国内，也有大量曾经的PC发烧友们发文惦记这个曾经给他们带来不少惊喜产物的科技大佬，并评价其为“当之无愧的期间榜样”。
时间倏然流转，四十多年前的沈望傅不会想到，本身有一天会为这个天下带来一项巨大的改变。但四十年后，沈望傅拜别，新一代的网友大概对他本人有些生疏，但也在享受着电子音频技能的红利。这是他对这个天下的贡献和余音。
参考资料：
1、《华商崛起：影响天下的中国气力》
2、《在目的市场中步步领先——“创新科技”的市场计谋》，葛俊龙，金佩华，任奔
3、《声卡诞生30年，多亏了它我们才不必忍受单调的蜂鸣声》，游戏研究社
4、《这位华人当年诉乔布斯侵权获赔1亿美元 现在再出发》，网易科技
5、《沈望傅要吃“ 苹果"——创新大决斗》，中华工商时报
6、《苹果与创新科技告竣息争 付出其一亿美元》，赛迪网
7、《沈望傅：我是MP3战役发动者》，南边都市报
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